Kawasaki Versys Experience 2021

Custom motorfietsen zijn vooral ontworpen voor het rijden in stedelijke omstandigheden. Als grote fan van retro- en vintage motorfietsen zou je verwachten dat ik vooral opgewonden zou raken bij het vooruitzicht om op een Kawasaki Z900RS te rijden. En niet bij het idee om de Versys 1000 S van hetzelfde merk uit te proberen.

Die logische gedachtegang blijkt niet zo logisch na een hele dag rijden op de Versys op de bochtige landwegen van Catalonië.

1000+ bochten in 9 uur

Op uitnodiging van Kawasaki heb ik deelgenomen aan de Kawasaki Versys Experience, een door Kawasaki Europe georganiseerd evenement in samenwerking met CromRide.

De CromRide is een motorrit door de Spaanse Pyreneeën en werd dit jaar voor de vijfde keer georganiseerd door Joan Martí Utset en zijn team bij Crom Events. Aan deze spectaculaire rit over meer dan 500 kilometer doen rijders uit heel Catalonië en zelfs andere delen van Spanje mee.

Dit jaar werden 18 journalisten uit verschillende Europese landen uitgenodigd om - tijdens de CromRide - de nieuwe Kawasaki Versys 1000 S een volledige dag uit te proberen. Met de Kawasaki Versys Experience zouden we een ‘lichte versie’ van de CromRide rijden. Het plan was om in 10 uur 370 bergkilometers en minimaal 1000 bochten te overwinnen.

Versys 1000

Het was mijn allereerste kennismaking met de Versys 1000 S op de dag dat we aan deze unieke trip begonnen. Tijdens mijn 45-jarige motorervaring heb ik wel eens op een adventure bike gereden, maar nooit zo'n serieuze rit.

De Kawasaki is een indrukwekkende machine. Als je hem in de achteruitkijkspiegel van een auto ziet naderen, laat je hem liever passeren dan hem uit te dagen tot een duel. De Versys ziet er aan de voorkant best agressief uit maar het complete ontwerp is vooral stijlvol, modern en gedistingeerd.

Kawasaki ‘s Versys 1000 S en SE zijn duidelijk ontworpen om maximaal rijplezier te bieden in iedere situatie. Of je nu alleen of met zijn tweeën rijdt, een ritje naar de supermarkt in de buurt maakt of de wereld rondrijdt. Deze motor brengt je altijd overal op een comfortabele manier naar toe. De combinatie van een zeer direct reagerend motorblok en een wendbaar chassis met dynamische vering maakt het rijden op de Versys 1000 S genieten.

Hoewel ik voor de gelegenheid een integraalhelm droeg, ben ik er zeker van dat de grijns op mijn gezicht continu zichtbaar was onderweg.

Positie rijder op de Versys

Met het vooruitzicht 10 uur of langer te moeten rijden, hoopte ik op meer comfort dan ik gewend ben op alle retro en vintage machines die ik regelmatig rijd. Ik was aangenaam verrast door de ontspannen, rechte zitpositie die een hoge mate van machinecontrole biedt. De motor heeft een zeer comfortabel zadel en goede windbescherming, waardoor het gemakkelijk is om lang in het zadel te zitten.

De ‘lokale jongens’ die deelnamen aan de CromRide kwamen we tegen op punten waar de twee routes door elkaar liepen. Ze doken ‘vol gas’ in elke bocht die we tegenkwamen. Het spreekt voor zich dat mijn hormonen me toeschreeuwden om de achtervolging in te zetten, maar ik was geen partij voor deze mannen met veel ervaring in het rijden in de bergen. De ‘locals’ leken iedere bocht als hun broekzak te kennen.

Alleen de fiets en ik

Ik besloot te kiezen voor een ervaring met alleen mij en de Versys 1000 S. Nog steeds rijdend met een behoorlijk hogere dan de gemiddelde wettelijke snelheidslimiet, ontwikkelden de motor en ik onderweg een echte liefdesaffaire. Omdat ik het grootste deel van de dag nauwelijks andere voertuigen tegenkwam, was het gemakkelijk om me te concentreren op het opbouwen van een mooie relatie tussen mij en de Versys.

Ik was onder de indruk van de soepele manier waarop de fiets over de bochtige landwegen vloog. Het koppel was in alle versnellingen goed beschikbaar. De bewondering moet wederzijds zijn geweest, want de Kawasaki was duidelijk tevreden met de manier waarop ik de motor door de Pyreneeën duwde.

Meer bochten na de lunch

Onze lunchstop was gepland bij het 'Hostatgeria Restaurant Santuari de Montgrony' ergens hoog in de bergen op een locatie die alleen kan worden bereikt via een speciale doorgang die eindigt in een 'cul de sac' waar onze gastheren op ons wachtten.

Onder het delen van het heerlijke eten was het ook tijd om aantekeningen te vergelijken met de medeleden van de pers. Het was heel duidelijk, want ze waren allemaal net zo onder de indruk van de Versys als ik en we keken allemaal uit naar het tweede deel van de rit. Sommigen van hen waren bang voor een ‘after lunch dip’, maar met de adrenaline die door mijn aderen gierde was er niets van dien aard van mijn kant.

Ik had die ochtend een steile leercurve doorgemaakt. Maar met lange rijervaring ben ik nog steeds een snelle leerling en voor de resterende 180 kilometer kwam ik echt in een stroomversnelling. Omdat tijd geen rol speelde, was het alleen de weg, de ononderbroken opeenvolging van opwindende bochten, de Versys 1000 S en ikzelf voor de komende vijf uur.

Terugkijken op de Kawasaki Versys Experience 2021

Ik begon dit bericht door te stellen dat ik niet echt een 'adventure bike'-man ben. Ik trek die woorden terug. Dat ben ik wel!

De Kawasaki Versys 1000 is erin geslaagd mij te bekeren tot de overtuiging dat het rijden op dit type motorfiets enorm veel spanning en plezier biedt. Vooral op het soort wegen zoals we die dag mochten berijden.

De Kawasaki Versys 1000 is een fiets die ik graag aan de stal zou toevoegen. Hij heeft alles wat je zoekt in een allround motorfiets. De Versys zal je verleiden om - elke keer dat je aan boord klimt - de 'lange weg naar huis' te nemen of misschien een paar extra dagen toe te voegen aan een internationale reis.

Technische data

Afmetingen

• Totale lengte 2.270 mm
• Totale breedte 950 mm
• Totale hoogte 1.530 mm / 1.490 mm (Hoge/Lage positie)
• Wielbasis 1.520 mm
• Afstand tot de weg 150 mm
• Zithoogte 840 mm

Gewicht

• SE 257 kg
• S 255 kg
• Inhoud brandstoftank 21 liter

Prestaties

• Maximaal vermogen 88,2 kW {120 PS} / 9.000 min-
• Maximaal koppel 102,0 N·m {10,4 kgƒ·m} / 7.500 min

Motor

• Type Vloeistof gekoelde 4-takt motor
• Kleppensysteem DOHC, 16 kleppen
• Boring x slag 77,0 x 56,0 mm
• Cilinderinhoud 1.043 cm3

Kawasaki motor huren?

Wil jij na het lezen van dit verhaal ook wel eens ervaren hoe fijn de Kawasaki Versys rijdt? Huur deze (of een van de andere Kawasaki modellen) via MotoShare of Kawasaki Rent.